Bienvenue dans mon journal de bord de 6 jours à Madère. En effet, du 7 au 12 juin 2024, j’ai exploré l’île avec ma meilleure amie qui nous a complètement émerveillées. Randonnées vertigineuses, paysages lunaires, plages secrètes et gastronomie locale… Voici le récit de notre fabuleux voyage au bout de l’Atlantique.
Jour 1 : Arrivée à Funchal et premières découvertes
Départ matinal depuis Paris à 6h15. Le vol s’est déroulé sans encombre et l’atterrissage, pourtant réputé comme l’un des plus impressionnants au monde, a été parfaitement maîtrisé. Nous avons atterri à 9h05, prêtes à découvrir cette île pleine de promesses.
Un bus nous a conduites jusqu’à Funchal, la capitale. Notre hôtel étant en plein centre-ville, nous avons pu déposer nos valises et partir directement explorer. Le soleil brillait, la ville était animée par la semaine de la culture : concerts de rue, guirlandes colorées, ambiance festive.
Après un brunch délicieux, nous avons pris un bus local jusqu’au Monte Palace Jardin Tropical. Une averse est tombée, nous plongeant dans une atmosphère de jungle. Seules dans les allées verdoyantes, nous avons marché environ deux heures. Le lieu est beau, mais un peu cher pour ce qu’il offre.
Nous sommes redescendues à pied vers le centre-ville, découvrant les ruelles cachées de Funchal. Après plus de 20 000 pas et un réveil à 4h du matin, notre dîner fut avalé en vitesse avant un repos bien mérité.
Jour 2 : falaises, cascades et feu d’artifice
Après un petit-déjeuner dans un café local, nous avons récupéré notre voiture de location (une super Clio !) chez Sixt à Funchal. Direction le Cap Girão, la plus haute falaise d’Europe.
Grosse déception pour le Cap Girão: l’accès est payant, le lieu bondé, et la vue… pas si spectaculaire. À éviter !
Heureusement, la suite fut magique. Nous avons découvert le Miradouro da Terra Grande, à Bica da Cana, un point de vue impressionnant sur un petit village accroché aux falaises.
L’après-midi, nous avons chaussé nos baskets pour la randonnée PR6 – 25 Fontes, l’une des plus connues de l’île. Grâce à notre arrivée tardive, nous avons évité la foule. Pendant 3 à 4 heures, nous avons longé les levadas et admiré plusieurs cascades dans un décor digne d’un film d’aventure. Le ciel nuageux nous a épargné la chaleur.
Sur la route vers notre gîte à Ponta do Sol, nous avons marché un peu sur la célèbre route des bananes (RB1). Rigolades et bananiers au rendez-vous ! Notre hôte, Eddy, parlait français et nous a accueillies avec beaucoup de gentillesse.
Et comme la journée n’était pas assez remplie, nous avons fait un aller-retour à Funchal pour admirer un feu d’artifice au bord de la mer… avec un bon McDonald’s en main. L’essence est peu chère, et l’île est petite, donc ces escapades restent abordables, vous pouvez trouver un détail du budget.
Jour 3 : forêt magique et brume mystérieuse
Petit-déjeuner chez Eddy, puis route vers l’un des lieux les plus fascinants de l’île : la forêt de Fanal. Nous y avons marché 12 km dans un décor changeant : forêt tropicale, prairies désertes, arbres tortueux dans la brume, falaises vertigineuses… On se serait cru dans un conte fantastique.
Le moment le plus marquant : un épais brouillard est tombé d’un coup pendant notre pique-nique dans un arbre. Plus rien n’était visible, et nous avons dû rester proches pour ne pas nous perdre. Une expérience inoubliable.
Le soir, arrivée à notre hôtel à Porto Moniz. Malheureusement, le soleil n’était pas au rendez-vous, donc pas de baignade dans les fameuses piscines naturelles. Mais la vue de notre chambre sur celles-ci était spectaculaire. Dîner face au coucher du soleil avec le restaurant référencé comme tout les autres dans mon guide culinaire, et une bonne nuit de sommeil.
Jour 4 : baignade sous la pluie, plage volcanique et paysages lunaires
Réveil sous la pluie, mais pas question de renoncer ! Direction Seixal, où nous avons découvert une piscine naturelle cachée. Il pleuvait, mais il faisait chaud, alors nous avons plongé. L’eau était agréable et nous avions le lieu pour nous seules. Le sol très glissant nous a offert quelques belles chutes… et de grands fous rires.
Toujours trempées, nous avons enchaîné avec un bain dans la plage de sable noir, spectaculaire avec ses vagues puissantes et sa cascade tombant directement sur la plage. Grâce à la pluie, nous étions seules au monde. Un vrai moment de liberté.
Nous avons ensuite déjeuné à Santana, pour un prix si bas qu’on n’en revenait pas, puis visité les maisons traditionnelles (rapide mais sympa). Et parce qu’il nous restait encore de l’énergie, nous avons attaqué la randonnée PR8 – Ponta de São Lourenço, sur la côte est de l’île.
Un choc visuel : après les forêts tropicales, nous voici dans un paysage désertique, presque lunaire. Roches multicolores, falaises à pic, mer turquoise… Ma randonnée préférée du séjour. En fin de journée, les sentiers étaient calmes et la lumière sublime.
Dîner à Machico, puis arrivée à notre hôtel à Porto da Cruz, idéalement placé face à l’océan.
Jour 5 : lever de soleil et détente à Funchal
Lever aux aurores pour voir le soleil se lever depuis Pico do Arieiro, l’un des plus hauts sommets de l’île. Le spectacle était grandiose, malgré les nuages… et le froid glacial (4°C !). Il y avait beaucoup de monde, alors nous avons décidé de ne pas faire la randonnée qui relie les sommets.
En redescendant, nous avons pris notre petit-déjeuner face à la statue Cristo Rei, un lieu peu connu mais qui offre une belle vue sur la mer.
Retour à Funchal, restitution de la voiture, et détente. Nous avons visité le marché des agriculteurs, goûté des fruits exotiques et profité d’un bon café en terrasse sous un soleil enfin revenu !
Pour notre dernière nuit, nous nous sommes fait plaisir avec un hôtel de rêve : piscine, vue sur la mer, confort absolu. Dîner face au coucher du soleil, avec 23°C, quelques heures après l’avoir vu se lever à 4°C. Un contraste mémorable.
Jour 6 : farniente et au revoir Madère
Dernier réveil sur l’île aux fleurs. Un incroyable buffet de petit déjeuner, une journée entière à bronzer au bord de la piscine, à profiter du soleil, à admirer la mer… Et surtout, à réaliser à quel point ces 6 jours furent intenses et magnifiques.
Notre avion de retour décollait à 16h30. Le cœur un peu lourd, mais rempli de souvenirs inoubliables, nous avons quitté cette île magique… en nous promettant d’y revenir un jour.
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